2023年12月22日,第78届联合国大会协商一致通过决议,将春节(农历新年)确定为联合国假日。作为中华民族最为隆重的传统节日,目前全球约有五分之一的人口会以不同的形式庆祝春节,并有越南、韩国、马来西亚等近20个国家将春节定为国家法定节假日;因此,将春节定为联合国假日可谓恰如其分。这充分体现了中华文明的传播力与影响力,彰显了联合国所倡导的多元、包容文化理念,必将有助于促进全球不同文明间的交流与互鉴。
春节之所以被确定为联合国假日,与其悠久的历史、广泛的群众基础、深厚的精神文化内涵紧密相关。春节,古称“元旦”“元日”“新年”等,民间俗称“过年”,其最早可以上溯到远古时期的“腊祭”,至今已至少有三四千年的历史。中国古代以农为本,先民们在一年农事结束后,为庆祝丰收、报答神灵恩赐并祈求来年风调雨顺、五谷丰登,会举行隆重的庆典活动,这即“年”的来历。《说文解字》曰:“年,谷熟也”,因此“年”的本意即谷物成熟、庄稼丰收,故在甲骨文、金文中,“年”字都是谷穗成熟、庄稼丰收的形象。
“元”,“始”也;“旦”,“日”也;“元旦”,即“初始之日”也,通常指历法中的首月首日,也即岁首日。在我国历史发展的早期,受历法制度的影响,不同时代的岁首日并不相同,也就是说过“年”的日子并不一致。《史记·历书》曰:“夏正以正月,殷正以十二月,周正以十一月。”就是说,夏代以正月初一为岁首日,商朝建立后以十二月初一为元旦,周朝则是十一月初一。秦始皇统一六国后,又以十月初一为过年的日子。汉武帝太初元年(公元前104年),《太初历》颁布,正式确定了以正月为岁首的传统,正月初一遂成为正式“过年”的日子,并在此后两千多年中一直延续下来。1912年1月1日,孙中山就任中华民国临时大总统,宣布“中华民国改用阳历”,将阳历1月1日定为“新年”,并把本属于传统农历新年的“元旦”之名给了阳历新年。1914年,正式改称农历新年为“春节”。而“春节”,在我国古代原指立春节气。农历新年之所以被改称“春节”,因正月初一与立春日相隔不多,正月又是按农历划分的春季第一个月份,正月初一则是春季的第一日,故把正月初一称作“春节”。
“小孩小孩你别馋,过了腊八就是年。”严格来讲,春节并非一个单一的节日,也并非只指正月初一这一天,而是一个复合节日体系。传统时代,一进腊月就要开始“忙年”,故亦有“一进腊月就是年”之说。最广泛意义上的“年”,可指从腊月初八到二月二“龙抬头”,狭义上的“年”亦可以指从小年到正月十五元宵节这一时段,而正月初一“春节”只是整个“过年”时段中仪式最为隆重的日子。
在长期的历史发展过程中,中国传统节日积淀形成了众多的习俗活动。与其他节日相比,春节的习俗活动最为丰富多彩。每当春节来临,人们都会忙着返乡团聚。先是置办年货,蒸馒头、做年糕、炸年货、赶年集等。腊月二十三(北方)或二十四(南方)过小年,之后“扫尘”,也就是年终大扫除。按老百姓的说法,“尘”“陈”谐音,扫尘就是把一切“穷运”“晦气”等统统扫地出门。大年三十,贴春联、贴年画与窗花;“请”老祖宗“回”家过年,挂上家堂,摆上肉、菜等各种供品。晚上,家家户户团聚吃年夜饭。年夜饭,也叫“团年饭”“团年酒”,团圆是其核心主题,必少不了的食物是水饺或汤圆。为了全家的团聚,为了来年日子的红火,各家各户无不尽其所有,把年夜饭做得又好又多。20世纪80年代之后,全家围坐、共看春晚成为一项新年俗。大年初一,新年第一天,先放开门炮,然后打开自家的大门。这天的早饭,也就是新年的第一顿饭颇有讲究,北方地区一般是水饺,常包入花生、枣、栗子、钱币、糖块等,祈求早得子、多得子,人丁兴旺,生活幸福甜蜜、发大财。早饭后,穿上漂亮的衣服,打扮得整整齐齐,出门去拜年,恭祝来年大吉大利。“初二姥娘初三姑,初四初五看丈母。”“送”走“回”家过年的祖先后,人们开始走亲戚、串门子。此外,春节期间,往往还会举行形式多样、内容丰富的各种娱乐活动,如扭秧歌、扮玩、耍社火、舞龙舞狮等。
春节是中国人生活中最大的喜庆节日,其以家庭团聚为中心,集庆祝丰收、祭祀祖先、尊老爱幼、社会交往、休闲娱乐等为一体,凝结着中国人的伦理情感、生命意识、审美情趣与信仰情怀,既是中华民族文化传统的集中展示,也是民族精神的集中显现之时,更是民族情感的集中宣泄之时,承载着丰富的精神文化内涵。首先是崇宗敬祖、慎终追远,通过祭祖等活动,表达对祖先、先贤的缅怀与感恩之心。其次,阖家团圆、情感集聚,“有钱没钱,回家过年”,春节最讲究的就是“团圆”,通过吃团圆饭、走亲访友、祭拜祖先等活动,不知不觉间强化了相互间的亲情与认同感。再次,辞旧迎新、欢乐祥和,春节期间,整个国家都处于一种喜庆祥和的氛围之中,每个人都充满着对来年、对未来的美好期待,祈求百姓安居乐业、国家繁荣昌盛。感恩之心、团圆之乐、希望之梦可谓是对春节精神文化内涵的最恰当概括。总之,春节是中华优秀传统文化的重要表现与载体,包含着中国人对和合、团圆、和平、和谐、包容、感恩、亲情等的认同与追求。
春节是传统农业文明的产物。20世纪90年代之后,随着我国社会的急速转型,春节不可避免受到了一定程度的影响与冲击,在一段时间内甚至出现了“保卫春节”的口号。但时至今日,春节仍是我们最为重要的传统节日,对国家与社会建设仍具有极为重要的价值与意义。首先,春节是外出旅游、购物休闲、物品消费的重要契机,可大大推动旅游业与整体国民经济发展;其次,作为中华优秀传统文化的重要表现与载体,过春节,可以更好地传承、弘扬中华优秀传统文化——当然也要避免传统春节习俗中的铺张浪费、送礼歪风、聚众赌博等不良风气;再次,春节承载着中华民族的民族情感与民族精神,是维系国家统一与各民族团结的精神纽带,树立和突出春节文化符号,对于铸牢中华民族共同体意识具有极其重要的意义;最后,春节为文明交流互鉴架设桥梁,春节喜庆祥和,代表着春的祝福和温暖,体现了中华文化和睦、和谐、和平的精神内核,承载着家庭和睦、社会包容、人与自然和谐共生等全人类共同价值。这正是联合国大会将春节定为联合国假日的重要原因所在。
“春节是辞旧迎新的美好时刻,总会给人们带来新的憧憬。”习近平总书记一语道出了春节文化的内核。春节是传承不息的文化纽带,蕴含着中国人民日用而不觉的共同价值理念,寄托着对家庭和睦的向往、对美好生活的期盼。在今天中华优秀传统文化创造性转化、创新性发展,全力推进中华民族现代文明建设的时代背景下,我们要更好、更健康、更文明地传承好春节这一中华民族最为隆重的传统节日,并更好地发挥春节在促进经济社会发展、凝聚民族情感、传承弘扬中华优秀传统文化、促进文明交流互鉴过程中的积极作用。